(ANS – Dimapur) – A Índia é um dos maiores produtores de chá do mundo. Os distritos de Golaghat, Sibsagar, Dibrugarh e Tinsukia, no estado indiano do Assam, na região nordeste do país, possuem um grande número de plantações de chá. Mas elas são com frequência trabalhadas por operários que, apesar das longas horas ali expendidas, não ganham sequer o necessário para satisfazer as suas exigências primárias e fugir da pobreza. Neles pensou o “Bosco Tea Project”.

Muitos dos trabalhadores nas plantações de chá possuem eles mesmos pequenos terrenos. Entretanto, por vários motivos, deixam a sua terra inculta para ir trabalhar nas grandes plantações. Em tempos de crise econômica, são com frequência obrigados a hipotecar suas propriedades para obter pequenos empréstimos e, se não conseguem repor o dinheiro, acabam por perder também suas terras.

Os Salesianos na Índia, conhecedores dessa difícil situação, empenham-se por dar novas oportunidades aos trabalhadores do chá e por quebrar tal ciclo de pobreza. O “Bosco Tea Project”, financiado pela ‘AIDA’ – Seção para o Desenvolvimento, da Inspetoria da Índia-Dimapur –, nasceu em 2008 para ajudar os trabalhadores do chá, no estado do Assam. Começando com um único ‘sponsor’, o projeto esteve em condição de ajudar 50 famílias. Hoje, com o apoio de cinco patrocinadores, o mesmo projeto está ajudando a mais de 700 famílias.

Finalidade do projeto é ajudar os trabalhadores do chá a começar a cultivar a própria terra, dando-lhes a oportunidade de tornar-se proprietários da sua pequena lavoura de chá, desenvolvendo um rendimento, sustentável a longo prazo. Aos cultivdores assegura-se assistência para o início do projeto, seja através de recursos financeiros, seja mediante a doação de mudinhas de chá. São além disso instruídos nas disciplinas de empresa e nas técnicas de mercado do setor. E assim, explorando também os conhecimentos adquiridos nos longos anos de trabalho prestado nas grandes plantações de chá, os cultivadores dessa planta tornam-se capazes de desenvolver um adequado lucro e evitr a pobreza.

“AIDA fez um milagre. Recebi 3800 plantinhas de chá entre 2008-2009. Hoje consigo perto de 50 kg de folhas verdes cada semana – raconta Mathias Soreng, em Golaghat, Assam, um dos beneficiados –. Antes dependia dos empréstimos para o crédito e as minhas despesas; e nunca tinha um centavo no bolso. Hoje, paguei minhas dívidas e, graças à AIDA, disponho de dinheiro”.

Publicado em 06/10/2014