(ANS – Lviv) – El viernes 14 de octubre Mons. Anriy Sapelak, salesiano, el “patriarca” de los salesianos ucranianos, celebró el 50° aniversario de ordenación episcopal. En la misa solemne estaban representantes de todas las ramas de la Familia Salesiana local, guiados por el Inspector de la Circunscripción Europa del Este, padre Giuseppe Pellizzari.

La solemne celebración se llevo a cabo en la parroquia salesiana de Leopoli, en el día de la fiesta patronal del “Patrocinio de la Virgen” – correspondiente bizantino a la fiesta salesiana de la Auxiliadora – que fue presidida por el mismo festejado y concelebrada por el enviado del Patriarca de la Iglesia greco-católica ucrania, Mons. Yosyf Milan, auxiliar del Arcieparchia de Kiev.

Mons. Sapelak, 92 años emérito de Eparchia de rito bizantino ucranio en Argentina, quiso festejar el aniversario en la presencia salesiana ucrania de Leopoli, al cual dio gran impulso en los años 90, abriendo la parroquia salesiana titulada “Pokrova” (patrocinio) de la Santísima Madre de Dios – la primera casa de los salesianos en Ucrania pos-soviética.

Durante la Liturgia Mons. Yosyf Milan leyó el mensaje enviado por el Patriarca Sviatoslav Shevchuk junto a 50 rosas blancas: “Acoja mis más cordiales augurios en el día de su jubileo de oro episcopal, que es el testimonio de la gran bendición de Dios tanto para usted, como para nuestra iglesia greco-católica, y el agradecimiento cordial por su servicio”.

A su vez el padre Pellizzari leyó el saludo del Rector Mayor, Don Pascual Chávez: “Con sentimientos de reconocimiento quiero decirle gracias de corazón por la forma en que ha vivido con generosidad, simplicidad y dedicación su ser Pastor, y sobre todo agradecerle de modo especial por su celo apostólico con el cual ha sabido mantener el Carisma Salesiano en Ucrania, carisma que después del retorno de los salesianos se ha desarrollado y dado copiosos frutos en vocaciones y dedicación por la educación juvenil”.

Nacido el 13 de diciembre de 1919 en Ryshkova Volia, hoy Polonia, Mons. Sapelak fue uno de los primeros muchachos ucranios enviados en Italia  para convertirse en salesiano y volver a su patria como fundador del carisma salesiano. Terminados los estudios en Turín, fue ordenado sacerdote el 29 de junio de 1949. En 1951 fue nombrado director del seminario menor ucranio primero en Francia y después en Italia.

Fue ordenado obispo el 15 de octubre de 1961 en la Basílica de San Pedro en Roma y nombrado Administrador Apostólico para los fieles de rito bizantino-ucranio en Argentina, encargo que cubrió hasta el año 1997. En el 2001 tornó en Ucrania, en Verhniodniprovsk, donde abrió una pequeña parroquia y un oratorio. Autor de numerosas publicaciones en lengua ucrania y española, es uno de los pocos obispos vivientes que tomaron parte del Concilio Vaticano II.

Publicado el 17/10/2011