(ANS - Roma) - "A cada nova visita vejo uma cidade cada vez mais destruída. Esta grande cidade, uma das mais antigas do mundo, que até alguns anos atrás, contava com cerca de três milhões de habitantes, é atualmente considerada como um dos lugares mais perigosos do mundo". Com estas palavras, o padre Munir El Rai, Superior dos Salesianos do Oriente Médio, nos descreve Aleppo, sua cidade natal, que visitou em julho passado.

Assim que cheguei na casa salesiana, os salesianos e os jovens me acolheram com um espírito de alegria e otimismo cristão e salesiano. (...) Então, pude encontrar meus irmãos. Alegrei-me ao ver que, ainda hoje nascem, desta obra, muitas vocações de Salesianos consagrados e Salesianos Cooperadores. Agradeci aos Salesianos de Aleppo pelo testemunho da vida religiosa e doação contínua realizada com grande sacrifício para a juventude de Aleppo. (...)

Foi em Aleppo que vivi um dos momentos mais emocionantes da minha vida, a ordenação de Pier Jabloyan, realizada no dia 11 de julho, em nossa igreja. (...) Apesar da morte, destruição e sofrimento que reinam na cidade, este foi um sinal precioso da vida, de doação e alegria. Um padre ordinário em um momento extraordinário: assim é Pier, um jovem criado no oratório, que após a ordenação, será destinado ao mesmo oratório de Aleppo.

Ainda em Aleppo, tomei parte nas atividades do Verão dos jovens, maravilhosamente organizado e administrado. Este ano, a iniciativa contou com a participação de mais de 700 crianças e jovens de várias partes da cidade, aos quais foi oferecido um serviço de baldeação para poder alcançar a obra em segurança. Para eles, e para suas famílias, frequentar a obra significa respirar um ar de alegria e de esperança em um ambiente familiar: "Ghèr ‘alam", ou seja, (literalmente) "um outro mundo", um oásis de paz.

(...) Este ano, depois de quatro anos, a comunidade salesiana decidiu re-organizar os acampamentos de verão para as crianças e jovens que freqüentam a pbra. Após quatro anos de "cativeiro" dentro da cidade, 180 crianças do ensino fundamental e 140 estudantes do ensino médio, acompanhados por vários animadores e colaboradores puderam, finalmente reviver esta experiência. Eles passaram cinco dias nas montanhas, na obra de Kafroun. Pela primeira vez, eles puderam dormir sem sentir o perigo de guerra e viver juntos como uma grande família, compartilhando momentos de alegria e oração.

Aleppo, que contava com uma grande presença de cristãos de vários ritos e igrejas, tem assistido a um declínio contínuo dessas presenças, reduzidas a dois terços. Esta “hemorragia de cristãos” é conseqüência da extensão do conflito, das condições sócio- econômicas e o alta custo de vida, seja pela falta de oportunidades de trabalho e de Gêneros de primeira necessidades, seja também, em terceiro lugar, para a destruição de bairros cristãos.

(...) A falta de água corrente e eletricidade obriga as pessoas a sobreviver com quantidades reduzidas de água, principalmente a potável, com graves consequências em termos de condições de saúde. Elas também tem de lidar com a escassez de eletricidade, dificultando a realização da maioria das atividades básicas diárias.

Publicado em 08/09/2015