(ANS – Colombo) – Wczorajszego wieczora, 12 stycznia, Ojciec Święty Franciszek opuścił Rzym, by udać się do Sri Lanki, która stanowi pierwszy etap azjatyckiej podróży, która w najbliższych dniach zaprowadzi go także na Filipiny. Wiele treści składa się na tę podróż apostolską w kraju, w którym znacząca jest również obecność salezjanów.

Gian Francesco Romano

“Moja wizyta pragnie także wyrazić miłość i troskę Kościoła wobec wszystkich obywateli Sri Lanki” – powiedział Papież zaraz po przybyciu na lotnisko w mieście Colombo, przypominając zaraz potem, że przez wiele lat Sri Lanka „zaznawała okropności wojen domowych, a obecnie dąży do umocnienia pokoju i uleczenia ran tamtych lat”.

Właśnie wezwanie do pojednania jest jednym z głównych powodów, które zmotywowały Papieża do udania się do Sri Lanki, kraju, który niedawno wybrał nowego prezydenta, i który usiłuje ostatecznie wyjść z następstw wojny domowej, trwającej od 1983 do 2009 roku, która pozostawiła na polu bitwy ponad 100 tys. zabitych.

Pośród innych racji znajduje się oczywiście troska o małą trzodę katolików (7,4% ludności) na tej peryferii Kościoła. “Jako powszechny Pasterz Kościoła katolickiego przybyłem, by spotkać się, dodać otuchy i modlić się z katolikami tej wyspy” – powiedział papież Franciszek.Punktem centralnym tej wizyty będzie kanonizacja błogosławionego Józefa Vaz, przewidziana w 14 stycznia.

I na koniec, ta podróż apostolska nabiera także szczególnego znaczenia ze względu na uwagę, jaką Papież chce poświęcić Kościołowi w Azji – idąc także śladami swoim poprzedników: Pawła VI i Jana Pawła II, którzy byli zarówno na Filipinach, jak i w Sri Lance. Kontynent azjatycki już został przez niego określony jako “wielka granica” chrześcijaństwa. Nie można także mieć wątpliwości co do tego, że w czasie swoich spotkań Papież będzie się starał zanieść Radość Ewangelii na te ziemie.

W tej “Perle Oceanu Indyjskiego” salezjanie są obecni od 1956 r., kiedy to został otwarty pierwszy ośrodek w Negombo. Obecnie na wyspie znajduje się 81 synów Księdza Bosko – z których 71 to autochtoni – prowadzących 19 placówek. Dzieło salezjańskie, znajdujące się najpierw pod opieką salezjanów z Chennai (Indie), stało się Wizytatorią w 2004 r. pod patronatem św. Józefa.

Salezjanie, obecni w 9 diecezjach w tym kraju, angażują się w edukację techniczną młodzieży, jak również prowadzą parafie, szkolą oraz zawiadują ośrodkami społecznymi i ośrodkami dla młodzieży zagrożonej.

Opublikowano 13/01/2014