(ANS – Rzym) – “Od najbliższego piątku do niedzieli udam się do Turcji w ramach podróży apostolskiej. Zachęcam wszystkich do modlitwy, aby ta wizyta Piotra u brata Andrzeja przyniosla owoce pokoju, szczerego dialogu między religiami i zgody w narodzie tureckim”. Tymi słowami w środę, 26 listopada, papież zakończył audiencję generalną.

Turcja, licząca około 76 milionów mieszkańców, to kraj stanowiący pomost pomiędzy Europą i Azją, który od wielu lat spogląda na Unię Europejską, spotykając się ze sprzeciwem.

W tym kraju, w przeważającej części islamskim, jest 120 tysięcy chrześcijan, w tym ok. 53 tysiące katolików, co stanowi 0,07% ludności, należących do różnych obrządków: bizantyjskiego, łacińskiego, armeńskiego i kaldejskiego. 54 parafie, 6 biskupów, 6 kapłanów diecezjalnych, 52 księży zakonnych, 54 zakonnice, 7 braci zakonnych, kilku świeckich misjonarzy. Religia jest uwzględniona w dowodzie tożsamości, a sytuacja chrześcijan nie zawsze jest szczęśliwa. 

W czasie tych trzech dni wizyty papież Franciszek odwiedzi symbolliczne miejsca dla tego kraju, takie jak mauzoleum Ataturka w Ankarze i muzem Hagia Sofia oraz błękitny meczet w Stambule. Spotka się z najważniejszymi przedstawicielami władz politycznych w kraju, a także weźmie udział w różnych nabożeństwach religijnych, zarówno z udziałem małej lokalnej wspólnoty katolickiej, jak i tym o charakterze ekomunicznym, przeżytym w duchu braterstwa z Bartłomiejem I, ekumenicznym patriarchą Konstantynopola.

Salezjanie są obecni w Turcji od 1903 roku. W Stambule znajduje się wspólnota, którą tworzy siedmiu salezjanów, należących do inspektorii Bliskiego Wschodu. Wspólnota angażuje się w następujace działania: posługuje w parafii katolickiej katedry pw. Ducha Świętego, Sanktuarium Matki Boskiej z Lourdes, prowadzi oratorium-ośrodek młodzieżowy i liczne kapelanie, a także przedszkole, szkołę podstawową i średnią – co należy w tym kraju do rzadkości, gdy chodzi o zgromadzenia zakonne – jak również opiekują się uchodźcami i imigrantami, zarządzają Domem Uchodźcy, otaczają opieką duszpasterską Stowarzyszenie Salezjanów Współpracowników i Stowarzyszenie Maryi Wspomożycielki (ADMA).

Opublikowano 27/11/2014