(ANS – Roma) – “De sexta-feira próxima a domingo, estarei na Turquia em Viagem Apostólica. Convido todos a rezarem para que esta visita de Pedro ao irmão André traga frutos de paz, sincero diálogo entre as religiões, concórdia à Nação turca”. Foi com estas palavras que ontem, quarta-feira, 26 de novembro, o Papa Francisco encerrou a sua Audiência geral.

A Turquia, país com perto de 76 milhões de habitantes, país-ponte entre a Europa e a Ásia, há muito dirige o seu olhar à União Europeia, encontrando ali reações discordantes.

No país, de maioria islâmica, os cristãos são 120 mil e os católicos perto de 53.000 (algo como 0,07% da população), pertencentes a diversos Ritos: bizantino, latino, armeno, caldeu. 54 as paróquias, seis os bispos, seis os sacerdotes diocesanos, 52 os sacerdotes religiosos, 54 as religiosas, 7 os religiosos não sacerdotes, alguns os missionários leigos. A religião é diclarada na carteira de identidade dos cidadãos e, para os cristãos a situação nem sempre é fácil.

Nos três dias de visita, o Papa Francisco visitará lugares simbólicos do país, como o mausoléu de Ataturk em Ancara e o museu de Santa Sofia e a Mesquita Azul, de Istambul; encontrar-se-á com as principais autoridades políticas do País; e participará de várias funções religiosas, seja com a pequena Comunidade católica local, seja de tipo ecumênico, em espírito de fraternidade com Bartolomeu I, Patriarca ecumênico de Costantinopla.

Os Salesianos estão presentes na Turquia desde 1903. Em Istambul tem sede uma comunidade composta de sete religiosos, pertencentes à inspetoria do Oriente Médio. A comunidade está empenhada nas seguintes expressões de serviço: anima a Paróquia da Catedral católica do Espírito Santo; o Santuário Nossa Senhora de Lurdes, dos Georgianos; um oratório-centro juvenil e várias capelanias; dirige um jardim-de-infância, uma escola elementar e média – uma das pouquíssimas dirigidas por religiosos –; e dedica-se à assistência aos refugiados e imigrados, à administração da ‘Casa do Prófugo’ e ao cuidado pastoral dos Salesianos Cooperadores e da Associação de Maria Auxiliadora (ADMA).

Publicado em 27/11/2014