(ANS – Ashaiman) – Le 28 août, les moyens de communication ont diffusé de nombreuses informations sur les morts causés par Ebola dans plusieurs pays d’Afrique. Don Jorge Crisafulli, Provincial de l’Afrique occidentale, a envoyé un rapport détaillé de la situation en ces pays et du travail que les Salésiens  réalisent.

« Les statistiques démontrent que la situation est en train d’empirer rapidement au Liberia (Sur les 1.386 cas signalés, 754 sont morts) et en Sierra Leone (1050 cas, 392 morts). Au Nigeria, l’épidémie semble être sous contrôle (16 cas, 12 confirmés, 5 morts). Le Ghana est le seul pays de notre Province qui a été déclaré, pour le moment, ‘libre d’Ebola’. L’OMS a dit qu’en ces jours on pourrait arriver à 20.000 personnes  touchées par le virus. La situation préoccupante  c’est que 240 opérateurs sanitaires qui combattent l’épidémie ont contracté la maladie et plus de 120 sont morts. Nous pensons que les chiffres  sont sous-estimés et pas du tout réalistes : le nombre de personnes infectées ou décédées est décidément supérieur. Beaucoup de personnes  ne dénoncent pas les cas et peuvent ainsi enterrer les corps, et cela est extrêmement dangereux.

L’épidémie d’Ebola n’est pas seulement un défi sanitaire ; elle est en train de produire de graves conséquences sociales, économiques et politiques. Plusieurs hôpitaux et cliniques sont fermés. Médecins et infirmiers refusent de se présenter au travail par peur de la contagion. Les familles ne dénoncent pas les nouveaux cas par peur de la discrimination associée au virus. Beaucoup meurent par manque de soins, souvent à cause d’autres maladies qui n’ont rien à voir avec Ebola. Beaucoup de marchés et magasins sont fermés.  Tous les prix ont augmenté, en particulier les denrées alimentaires et les désinfectants qui sont insuffisants. Le sens d’isolement est en augmentation. Les frontières sont fermées et les compagnies aériennes ont suspendu leurs vols vers et à partir des pays touchés. Les grandes entreprises ont cessé l’activité et retirent leur personnel pour de raisons de sécurité. Certains politiciens, parmi lesquels quelques ministres, se sont enfui de leur pays, par peur.

La criminalité et les criminels sont en augmentation et le couvre-feu  a été imposé pour maintenir l’ordre et la sécurité.

Les Salésiens n’ont pas abandonné les œuvres et restent auprès de la population. On a coordonné le travail par groupes qui, au niveau provincial et national, planifient les secours. Les interventions se concentrent principalement dans les secteurs de l’instruction, de la prévention et des actions spécifiques organisées comme suit :

• Ghana : l’attention se concentre sur la prévention. En dialogue avec le Ministère de la Santé, le ‘Don Bosco Redes Juveniles ‘ (DBYN) – notre ONG locale – est en train d’organiser une campagne de prévention nationale pour éduquer les gens, au moyen de vidéo, audio, adhésifs, panneaux, messages,….

• Nigeria : les Salésiens sont concentrés sur l’information, la sensibilisation et l’éducation des gens de la région pour prévenir  la diffusion de la maladie.

• Liberia : la situation est en train de se détériorer. Les restrictions aux rencontres et à la circulation de personnes  sont un obstacle aux opérations de secours. Cependant , les gens ont grand besoin de vivres et du matériel sanitaire. Les Salésiens  organisent un programme pour nourrir plus de 500 familles en leur fournissant aussi un stock de médicaments nécessaires (chlore, désinfectants, nécessaires pour la protection…)

• Sierra Leone : ici aussi la situation empire. La Gouvernement à demandé aux Salésiens de s’occuper d’un nombre croissant d’orphelins. On a poussé la préparation pour agrandir un centre d’assistance pour accueillir 120 enfants touchés par l’Ebola. Les Salésiens de Don Bosco seront chargés d’effectuer  une recherche en accord avec l’UNICEF et le Ministère de la Santé.

Don Jorge conclue : « Nous sommes très reconnaissants envers tous ceux qui ont manifesté préoccupation pour nous et pour nos gens en ces temps difficiles, en particulier  nos Procures, Provinces, Salésiens, amis et bienfaiteurs qui nous ont offert leur soutien et leur aide concrète ».